Việc mất việc làm khi đang giữ thị thực H-1B luôn tạo ra áp lực lớn đối với người lao động nước ngoài tại Mỹ không chỉ về công việc mà còn liên quan trực tiếp đến tình trạng cư trú hợp pháp. Trong nhiều năm qua, một giải pháp phổ biến được nhiều người lựa chọn là chuyển đổi sang diện thị thực du lịch/công tác ngắn hạn B-1/B-2 trong thời gian ân hạn 60 ngày để tiếp tục ở lại Mỹ tìm kiếm cơ hội mới. Tuy nhiên, bước sang năm 2026, chiến lược này đang đối mặt với nhiều thay đổi đáng chú ý trong cách USCIS xét duyệt hồ sơ.
Chiến lược từng được xem là “giải pháp an toàn”
Trước đây, khi bị chấm dứt hợp đồng lao động, người giữ H-1B thường có thể:
- Sử dụng khoảng thời gian ân hạn 60 ngày để nộp hồ sơ chuyển đổi sang diện B-1/B-2
- Nhằm tiếp tục lưu trú hợp pháp tại Mỹ trong thời gian tìm việc
- Và chuyển đổi trở lại H-1B khi có nhà tuyển dụng mới bảo lãnh
Nhờ tính linh hoạt này, nhiều người xem đây là một “khoảng đệm” hợp pháp để duy trì cuộc sống và sự nghiệp tại Mỹ mà không phải lập tức rời khỏi Mỹ.
Điều gì đang thay đổi?
Theo các xu hướng xét duyệt gần đây, USCIS đang siết chặt việc đánh giá các hồ sơ chuyển đổi từ H-1B sang B1/B2.
Người nộp đơn hiện có thể đối mặt với:
- Gia tăng các yêu cầu bổ sung bằng chứng (RFE)
- Nhận Thông báo Ý định Từ chối (NOID)
- Tỷ lệ từ chối hồ sơ cao hơn trước
Đặc biệt, các hoạt động như tìm kiếm việc làm hoặc tham gia phỏng vấn trong thời gian giữ B-1/B-2 đang bị xem xét kỹ hơn về tính phù hợp với mục đích của loại thị thực này.
Vì sao USCIS thận trọng hơn?
Thị thực B-1/B-2 vốn được thiết kế cho:
- Các chuyến thăm tạm thời
- Du lịch
- Hoạt động công tác ngắn hạn, giới hạn
Do đó, USCIS hiện tập trung đánh giá liệu:
- Mục đích lưu trú có thực sự mang tính tạm thời hay không
- Ý định của người nộp đơn có phù hợp với diện du khách không
- Việc ở lại Mỹ chủ yếu để tìm việc có vượt quá phạm vi cho phép của B-1/B-2 hay không
Nếu người nộp đơn không thể chứng minh rõ ràng mục đích lưu trú hợp lệ, hồ sơ có thể gặp rủi ro đáng kể.
Những rủi ro người lao động cần lưu ý
Việc chuyển đổi sang B-1/B-2 hiện không còn là lựa chọn “ít rủi ro” như trước đây.
Một số hệ quả có thể xảy ra bao gồm:
- Hồ sơ chuyển đổi bị từ chối
- Rơi vào tình trạng “out of status” sau khi hết thời gian ân hạn
- Bị tính thời gian lưu trú bất hợp pháp (unlawful presence)
- Gây ảnh hưởng đến các hồ sơ xin visa hoặc nhập cư trong tương lai
Ngay cả khi hồ sơ được nộp đúng hạn, USCIS vẫn có toàn quyền xem xét và từ chối nếu cho rằng mục đích lưu trú không phù hợp.
Ảnh hưởng đến các hồ sơ H-1B sau này
Một điểm đáng chú ý là USCIS có thể xem xét lịch sử chuyển đổi sang B-1/B-2 khi đánh giá các hồ sơ H-1B nộp về sau.
Điều này đồng nghĩa:
- Ý định lưu trú trước đây có thể bị rà soát lại
- Hồ sơ H-1B mới có thể bị đặt thêm câu hỏi
- Quy trình quay trở lại diện H-1B có thể trở nên phức tạp hơn
Đây là yếu tố mà cả người lao động lẫn doanh nghiệp tuyển dụng cần cân nhắc kỹ trong quá trình lập kế hoạch nhân sự và di trú.
Doanh nghiệp tuyển dụng cũng chịu tác động
Đối với các công ty đang muốn tuyển dụng lao động H-1B từng sử dụng chiến lược này, rủi ro có thể bao gồm:
- Chậm trễ xét duyệt do RFE hoặc NOID
- Người lao động phải rời Mỹ để phỏng vấn lãnh sự
- Kéo dài tiến độ onboarding và tuyển dụng
Trong bối cảnh USCIS tăng cường thẩm định, việc chuẩn bị hồ sơ kỹ lưỡng và xây dựng lộ trình phù hợp trở nên quan trọng hơn bao giờ hết.
Người lao động nên chuẩn bị như thế nào?
Nếu đang cân nhắc chuyển từ H-1B sang B-1/B-2 sau khi mất việc, người lao động nên:
- Không mặc định rằng hồ sơ sẽ được chấp thuận như các tiền lệ trước đây
- Chuẩn bị rõ ràng tài liệu chứng minh mục đích lưu trú tạm thời
- Lưu giữ đầy đủ hồ sơ và bằng chứng liên quan
- Tìm hiểu các phương án thay thế phù hợp khác nếu có
- Tham khảo ý kiến luật sư di trú trước khi nộp hồ sơ
Mỗi trường hợp đều có những yếu tố riêng cần được đánh giá cẩn trọng.
